Souvent associé à la souffrance, le deuil est aussi considéré comme un processus nécessaire de délivrance, nommé résilience. Lorsqu’un événement provoque une crise dans la vie d’un individu, un changement radical est opéré dans la situation établie jusqu’alors. Le deuil possède aussi le sens de « perte définitive » d’un objet auquel un individu peut tenir. Le deuil est un processus actif, dit « faire le deuil ». L’individu en deuil peut sembler souffrir d’un état dépressif plus ou moins intense, mais un cheminement intérieur se fait.